В некий японский городок приходит самурай. Самурай выглядит совершенно не по-самурайски: плохо пострижен, не причёсан. А в городе две организованных преступные группы, созданные местечковыми олигархами из лиц, находящихся под следствием и в розыске, терроризируют жителей городка, жестоко страдающих от бандитского беспредела…

В XVI веке в Японии воришке оставили жизнь, так как он был очень похож на князя. Его решили сделать двойником правителя, потому что трону угрожают многочисленные враги. Великолепная работа выдающегося режиссера в жанре самурайского фильма. Картина получила главный приз Каннского фестиваля 1980 года "Золотую пальмовую ветвь". Выдвигался на "Оскара" как лучший иностранный фильм и за лучшие декорации Йосиро Мураки. "Сезар" за лучший иностранный фильм.