История пиратства, которую запечатлели исторические источники, началась приблизительно 3 тысячи лет назад, хотя морские разбойники, конечно же, существовали гораздо раньше. Серьезные исследования по истории пиратства разительно отличаются от любимых многими приключенческих романов о морских разбойниках.